El optimismo brotó ayer de boca de los mandos militares de Estados Unidos y del vicepresidente Joseph Biden, quien ofició la ceremonia celebrada en Bagdad que puso punto final oficialmente a las operaciones de combate de las tropas norteamericanas en Irak, y en la que el general Ray Odierno cedió el testigo a su colega Lloyd Austin. El general Austin tiene por delante 16 meses para entrenar y asesorar a un Ejército iraquí inexperto que afronta la tarea de no dar respiro a una insurgencia que la semana pasada demostró capacidad para detonar coches bombas en 13 ciudades.

Cuando ha pasado más de una mes desde que comenzaron las lluvias torrenciales del monzón que hizo crecer excepcionalmente los ríos e inundó más de 20 por ciento del territorio, 18 millones de personas siguen afectadas de una u otra manera.

De ese total, ocho millones necesitan ayuda humanitaria urgente y 4.8 millones han perdido sus viviendas, estimó la ONU.

Cuatro de los militares murieron al este cuando estalló una mina casera, arma de predilección de los talibanes, indicó un portavoz de la Fuerza Internacional de la OTAN (ISAF).

El quinto murió en el sur en un ataque de los insurgentes islamistas, anunció la ISAF en un comunicado poco después.

La estampa podría haber sido compuesta por un propagandista israelí, pero está al otro lado de la frontera, en territorio libanés: junto a un vehículo blindado de Naciones Unidas se alzan tres banderas, la de Hezbolá, la de Siria y la de Líbano. En este punto, cercano al kibutz de Misgav Am, se produjo el pasado día 3 el incidente fronterizo más grave entre Líbano e Israel desde la guerra de 2006. Un teniente coronel israelí, tres soldados libaneses y un periodista libanés resultaron muertos. Por un momento se temió la guerra.